刺史制度是中国古代的一项重要政治制度，其设立的目的在于加强对地方的管理和控制。刺史制度的起源可以追溯到秦朝，但真正确立和完善则是在汉武帝时期。此后，刺史制度一直延续到隋唐时期，对中国历史产生了深远的影响。
刺史制度有什么作用
1.维护皇权：通过设置监察职位，刺史制度帮助中央政府加强对地方的控制，确保皇权的有效行使。
2.加强监督和控制：刺史制度强化了对地方官员的监察，通过对诸侯王、打击犯罪、平反冤狱、治理贪污等方面的监管，促进了地方官员的廉洁自律和社会秩序的维持。
3.促进社会经济发展：刺史制度的存在还激励了地方政府积极开展工作，从而推动了社会的整体进步和经济的发展。
4.监察制度的完善：刺史制度的发展和完善体现了中国古代监察制度的逐步发展和深化，对于研究当时的政治结构和行政体系具有重要价值。
5.监察职能的变化：随着时间的推移，刺史的职责和权限也在发生变化，如汉成帝时期刺史改称为州牧，职权从监察官扩展至地方军事行政长官，显示了监察职能的拓展和转变。
刺史的主要职责是什么
刺史，又称刺使，古代官名。“刺”是检核问事的意思，即监察之职。“史”为“御史”之意。
秦制，每郡设御史，任监察之职，称监御史（监郡御史）。
汉初复置。文帝命丞相另派人员出刺各地，不常置。汉武帝继废诸郡监察御史后，又于元封五年（前106年）分全国为十三部（州），各部始置刺史一人。
刺史制度在西汉中后期得到进一步发展，对维护皇权，澄清吏治，促使昭宣中兴局面的形成起着积极的作用。
汉成帝绥和元年（前8年）刺史改称州牧，职权进一步扩大，西汉中后期由监察官变为地方军事行政长官。