公元前后是按照西方公元纪年法来划分的，耶稣出生（约是我国西汉末年）前叫公元前，出生后叫公元，公元即公历纪元。
公元前和公元区别有哪些
1、定义不同
公元前后是按照西方公元纪年法来划分的，耶稣出生（约是我国西汉末年）前叫公元前，出生后叫公元，公元即公历纪元，原称基督纪年，又称西历或西元。
2、算法不同
公元前发生在公元之前，可以将其理解为三种：公元前、公元、公元后。公元前1年之后的一年，就是公元1年，之前就是公元前XX年，之后就是公元XX年，公元无零年。
我国纪年采用世界大多数国家的公元纪年制度，这是1949年9月全国政协第一届全体会议协商决定的，中国也是历史上最早使用年号纪年的国家，目前大多数国家都在使用公元纪年法。
公元的来历
公元，即公历纪年法，是一种源自于西方社会的纪年方法，原称基督纪元，又称西历或西元，是由意大利医生兼哲学家Aloysius Lilius对儒略历加以改革而制成的一种历法——格里历。1582年，时任罗马教皇的格列高利十三世予以批准颁行。
公历纪年以耶稣诞生之年作为纪年的开始。在儒略历与格里高利历中，在耶稣诞生之后的日期，称为主的年份Anno Domini（A.D.）（拉丁）。而在耶稣诞生之前，称为主前Before Christ（B.C.）。但是现代学者为了淡化其宗教色彩以及避免非基督徒的反感而多半改称用“公元”（Common era，缩写为C.E.）与“公元前”（Before the Common Era，缩写为 B.C.E.）的说法。
辛亥革命爆发后次年（1912年），当时的中华民国政府采用公历作为国历，纪年方面，公元纪年法与民国纪年法并行。
1949年9月27日，经过中国人民政治协商会议第一届全体会议通过，新成立的中华人民共和国使用国际社会上大多数国家通用的公历和公元作为历法与纪年。