新航路开辟的时间是15世纪到17世纪。欧洲的船队出现在世界各处的海洋上，寻找着新的贸易路线和贸易伙伴，以发展欧洲新生的资本主义。伴随着新航路的开辟，东西方之间的文化、贸易交流开始大量增加，殖民主义与自由贸易主义也开始出现。
新航路开辟的背景是怎样的
1、15世纪欧洲各国的社会生产力和商品经济逐渐发展起来，特别是中国指南针的传入，对欧洲航海家开辟新航路起到了关键性的作用，更促进了欧洲社会的进步。15世纪以后，西欧各国的商品经济发展起来，商品经济的发展要求扩大对外市场。
2、新航路开辟社会根源：西欧各国商品经济的发展和资本主义的萌芽，导致对货币需求增加，对铸造货币的黄金的需求量日益增大。当时，很多欧洲人渴望去东方实现黄金梦。
3、当时欧洲出现了一批商业比较发达的一些沿海都市，比如弗洛伦萨.威尼斯等，资本主义的萌芽也是在这些城市中出现，随着贸易和发展的不断扩大，欧洲商人对财富的渴望也变得更加强烈，其中《马可.波罗行纪》更是激起了他们对中国和亚洲的向往。
新航路开辟的时间及过程
新航路的开辟是指欧洲从15世纪末16世纪初开始，为了筹集商品经济快速发展所需的货币和资本的原始积累需要，加之奥斯曼帝国控制了亚洲和欧洲的陆上通道，从而使得欧洲新兴资产阶级对外寻找的通往中国和印度的运动。
而历经迪亚士，麦哲伦，哥伦布，达伽马等人的探索后，最终找到了通往亚洲的通道。
新航路开辟运动影响重大，改变了各州间基本封闭的状况，为后来欧洲的掠夺和三角贸易打下了基础，为资本主义发展提供了巨大的生产资料和市场。
积极影响：新航路开辟后，从欧洲到亚洲、美洲和非洲等地的交通往来日益密切，欧洲大西洋沿岸工商业经济繁荣起来，促进资本主义的产生和发展。
锤炼了欧洲人敢于冒险、勇于拼搏的精神，开阔了眼界，把世界各个地区连在一起，拓展了人类的活动空间和范围，打破了以往世界各个地区互相隔绝和孤立发展的局面。
消极影响：欧洲国家走上殖民扩张道路，殖民掠夺和侵略活动造成亚非拉国家和地区的贫穷落后。资本主义的触角开始伸向世界各地。