材料是国民经济发展的三大支柱之一，人们把信息、材料和能源作为社会文明的支柱。进入21世纪，以纳米材料、超导材料、光电子材料、生物医用材料及新能源材料等为代表的新材料技术创新显得更为异常活跃，新材料诸多领域正面临着一系列新的技术突破和重大的产业发展机遇。相应的，材料工程技术专业也蓬勃发展起来。